Mide unos 750 kilómetros de largo y en algunas zonas llega a los 800 metros de profundidad.
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| Ubicación de Groenlandia en el globo terráqueo. |
Científicos de la Universidad de Bristol (Reino Unido) han descubierto un mega cañón bajo la capa de hielo de Groenlandia, según una reciente investigación publicada por la revista Science. El cañón es de unos 750 kilómetros de largo y en algunas zonas tiene hasta 800 metros de profundidad, es decir, que está en la misma escala que ciertas partes del Gran Cañón en Arizona (Estados Unidos).
Los investigadores creen que es anterior a la capa de hielo de Groenlandia que ha cubierto la zona durante los últimos cuatro millones de años y tiene las características de los canales del meandro de un río. El cañón conserva su pendiente, así que algo de agua de deshielo termina descargando en la orilla norte. Ya no es un torrente, sino un hilo de agua.
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| Imagen 3D del gran cañón recién descubierto. |
Los científicos utilizaron datos de miles de kilómetros gracias a un radar aerotransportado, recogidos principalmente por la NASA e investigadores de Reino Unido y Alemania durante varias décadas, reconstruyendo el paisaje que yace bajo la capa de hielo que cubre la mayor parte de Groenlandia. En ciertas frecuencias, el hielo es transparente a las ondas de radio que pueden viajar a través del hielo y rebotar en la sólida base del fondo.
Mediante el análisis de todos los datos de radar, el equipo descubrió un cañón de roca continua que se extiende casi desde el centro de la isla y termina en su extremo norte en un profundo fiordo conectado al océano Ártico.
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| "Nuestro hallazgo muestra que aún quedan muchas cosas por descubrir en nuestro planeta", comentó Jonathan Bamber. |
“Nuestro hallazgo muestra que aún quedan muchas cosas por descubrir en nuestro planeta”, comentó Jonathan Bamber, profesor de la escuela de Ciencias Geográficas de la Universidad de Bristol (Reino Unido) y autor de esta investigación.
El gran cañón se descubrió gracias a los datos de radar de miles de kilómetros provenientes de aviones y satélites. Al analizar todos esos datos, los investigadores descubrieron que el cañón se extiende casi desde el centro de Groenlandia para finalizar en la extremidad norte de un fiordo profundo del océano Ártico.
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| El gran cañón se descubrió gracias a los datos de radar provenientes de aviones y satélites. Se extiende casi desde el centro de Groenlandia para finalizar en el norte en un fiordo profundo del Océano Ártico. |
Por su parte, David Vaughan, de la British Antarctic Survey le dijo a la BBC: "Es sorprendente hallar este cañón; Groenlandia no es tan grande como para tener un cañón de este tamaño y es algo impresionante que haya sobrevivido sucesivas glaciaciones".
Aquí encontrará las imágenes en 3D del cañón de Groenlandia:
Aquí encontrará las imágenes en 3D del cañón de Groenlandia: