El Megaloceros tenía un aspecto similar al de los ciervos, medía casi dos metros de altura y fue hallado en España.
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| Asta del megaloceros carthaginiensis, vista por ambos lados. |
Megaloceros novocarthaginiensis es el nombre que el paleontólogo holandés Jan van der Made ha dado a la especie de ciervo que acaba de descubrir y que fue publicado en el último número de la revista Mastia. Se trata de un cérvido que vivió durante el Pleistoceno temprano, hace 780.000 años. Asimismo, el científico ha descrito fósiles de la especie Dama cf. vallonnetensis, un gamo que ya se conocía.
Megaloceros, que tenía un aspecto similar al de los ciervos, medía casi dos metros de altura, es decir, era más pequeño que la especie M. giganeus y mayor que M. savini. El material paleontológico ha sido encontrado en Cueva Victoria, un yacimiento situado en Cartagena, Murcia, España.
En cuanto a Dama vallonnetensis es un gamo cuya talla era algo menor que el ciervo común. “Sus astas eran proporcionalmente más grandes que en los especímenes actuales de gamo persa, Dama mesopotámica, y el pelaje, aunque no lo podemos saberlo por los fósiles, debía ser parecido al de los gamos que conocemos hoy en día, Dama dama”, explica Jan van der Made, investigador en el Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC).
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| El paleontólogo Jan Van der Made. |
Gracias a las dataciones, basadas en los cambios de polaridad del campo magnético de la Tierra, el equipo ha determinado que ambas especies habitaron la Península Ibérica hace más de 780.000 años.