El 3 de noviembre de 1965 un avión de la Fuerza Aérea Argentina con 68 personas a bordo desaparecía de todos los radares. El avión cayó presumiblemente en la selva de Costa Rica cuando realizaba un vuelo entre Panamá y El Salvador. Desde entonces, nada se sabe de él ni de sus ocupantes.
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| Última foto del TC-48 antes de despegar el 3 de noviembre de 1965. |
El avión, un Douglas DC-4 fabricado en 1945 estaba impulsado por 4 motores Pratt & Whitney, adaptado para transporte de paracaidistas, iba en viaje de instrucción. Llevaba a 54 cadetes de la Fuerza Aérea; uno de ellos era peruano, el resto, argentinos. Iban en el avión además nueve tripulantes y cinco oficiales que viajaban como pasajeros.
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| El Douglas TC-48 antes de partir de la ciudad de Córdoba, Argentina. |
El aeropuerto de Tegucigalpa, Honduras, y un avión comercial recibieron un alerta de la aeronave minutos antes de su desaparición: no está claro si uno o dos de sus cuatro motores se había incendiado. Poco más se supo desde entonces.
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| Los cadetes en el interior del avión desaparecido el 3 de noviembre de 1965. |
El capitán Esteban Viberti era el piloto del avión siniestrado y su hija Cecilia aún sigue buscándolo en la selva costarricense.
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| El avión Douglas de la Fuerza Aérea Argentina que se le perdió el rastro en Costa Rica en noviembre de 1965. |
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| El presidente de la Nación, Arturo Umberto Illia saluda a la tripulación del TC-48 en la ciudad de Córdoba. |
Sin embargo y a pesar de la declaración oficial, la Fuerza Aérea despliega a la zona un avión anfibio (Grumman HU-16B Albatros, matrícula BSH-3), el cual opera realizando diversos rastrillajes entre el 5 de noviembre y el 10 de diciembre, todos ellos con resultados negativos.
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| Algunos de los cadetes del TC-48 desaparecido misteriosamente. |
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| Recorrido del avión desaparecido en 1965 realizado por el diario La Voz del Interior. |
Varios familiares se trasladaron hasta Costa Rica en donde de modo personal iniciaron varias búsquedas, algunas de ellas con el apoyo del gobierno costarricense, pero que tampoco arrojaron resultados positivos.
Buscando el avión
El Informe del Departamento de Prevención de Accidentes Aéreos fue un informe netamente estadístico donde se mencionan de modo detallado los diversos medios que participaron en las tareas de búsqueda del TC-48. Este informe, firmado por el Jefe de dicho departamento, el Vicecomodoro Enrique Silva, incluye una suerte de teoría sobre lo sucedido al avión, y es allí donde de modo indirecto, se responsabiliza al Capitán Viberti del accidente, al mencionar su posible falta de apreciación de la altura real del avión sobre el mar. Finalmente, en Diciembre de 1967, de modo oficial el gobierno argentino y en consecuencia, la Fuerza Aérea, dan por cerrado el tema.
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| Cecilia Viberti en un helicóptero sobrevolando la selva costarricense buscando el avión TC-48 que piloteaba su padre. |
Coordinación de búsqueda por la USAF destacada en Panamá
Durante los primeros días de búsqueda, cuando la incertidumbre y la desesperación de los familiares se acrecentaban, se conoció la declaración de un piloto costarricense que el 3 de noviembre a la madrugada volaba rumbo a Miami. Aseguró haber escuchado la transmisión de emergencia del TC-48, afirmó además haberse comunicado con la aeronave argentina dándole indicaciones de cómo llegar a Puerto Limón. El piloto comercial aportó también un dato que sustentó la teoría de que desde un comienzo la Fuerza Aérea Argentina brindó información contradictoria: el piloto manifestó que la nave tenía incendiado el motor número tres y no el cuatro como indicó el informe oficial de la Aeronáutica.
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| Los cadetes de la Fuerza Aérea Argentina ascendiendo al avión que sería su tumba. |
Coordinando el rescate
El aspecto prolijo y cuidado que presentaban las prendas llamó poderosamente la atención de los familiares. Esos elementos no tenían la apariencia de haber permanecido en el mar por espacio de más de diez días; la presunción fue confirmada cuando se realizaron análisis de salinidad a estos objetos; el resultado fue categórico, no había presencia de sal, estos elementos jamás habían estado en contacto con agua de mar.
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| Sistema montañoso de Costa Rica, la cordillera de Talamanca. |
Familiares de los desaparecidos unidos a la búsqueda
Ante el reclamo de las familias, la Fuerza Aérea se vio en la obligación de reunir más pruebas que sustentaran la versión de que el avión y toda su tripulación habían desaparecido en el mar. A cada afirmación sobre la posibilidad de que la nave hubiera caído en la selva hubo una desmentida oficial. A cualquier costo se intentó probar que el avión se estrelló en el mar y para ello la institución castrense presentó una prueba que por su solidez pareció irrefutable: los documentos, un par de gemelos y U$S 100 pertenecientes al cadete Oscar Vuistaz, que viajaba en el TC-48. La Fuerza Aérea aseguró que estos objetos personales habían sido hallados flotando en el océano. Meses más tarde ocurrió algo que desbarataría esta absurda mentira y que reafirmaría la sospecha de que los altos mandos estaban dispuestos a cerrar el caso, inventado pruebas si era necesario. La familia Vuistaz recibió una carta anónima escrita por un cadete que viajaba en el otro avión, el TC -43, el joven manifestaba que esos elementos les habían sido entregados por Oscar Vuistaz en Panamá ante el temor de extraviarlos o sufrir algún robo debido al desorden que había a bordo del TC-48, con cadetes hacinados que a falta de espacio viajaban sentados en improvisados banquitos de madera colocados en el pasillo del avión.
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| Documento del cadete Oscar Vuistaz, que estaba a bordo del TC-48. Fue mostrado por el brigadier Benigno García asegurando que había sido rescatado del mar, cuando en realidad estaba en poder de otro cadete a quién se lo había entregado el propio Vuistaz junto con otras pertenencias. |
Transcurrieron los meses y comenzaron a tejerse infinidad de historias que fueron respaldadas por algunos medios periodísticos, que echaron mano a videntes y adivinos. Estos aseguraban que en trance podían ver a un grupo de jóvenes viviendo en la selva. Fueron los mismos familiares los que consultaron también a algunos personajes que con diferentes métodos les dijeron haber localizado el punto exacto de caída del avión. En 1967 el Dr. Carlos María Bachini, un odontólogo jubilado, afirmó haber dado con el lugar del impacto. Bachini fundamentó su trabajo en el uso de un péndulo, mapas y fotografías de los desaparecidos que le indicaban que el TC-48 estaba en la selva, al sur de Puerto Limón, en Costa Rica.
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| El diario La Razón publica sobre la búsqueda del avión en el momento de la tragedia. |
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| Clide Pereira de Zurro, esposa del comandante Mario Nello Zurro, buscando el avión en la selva de Costa Rica. |
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| Los tripulantes y pasajeros del TC-48. |
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| Los cadetes que estaban a bordo del TC-48 desaparecido en Costa Rica. |
Luego de avalar el relato de los testigos y de los pilotos comerciales que escucharon el llamado de auxilio del avión, en 1967 el Procurador Fiscal y Penal de Puerto Limón, Gunar Pinto de Hoblum, aseguró a medios periodísticos: "Considerando los elementos probatorios que constan en el expediente, es perfectamente posible que el avión TC-48 se encuentre en algún lugar de la cordillera de Talamanca, en territorio nacional...".
La incertidumbre forma parte de sus días cada vez que recuerdan a sus seres queridos e incluso dicen que el único apoyo recibido en más de cuarenta años, fue el que lograron por parte del Gobierno costarricense. “Ni el Gobierno de Illia, ni los que siguieron se preocuparon realmente por encontrarlos. Cuando se enteraron buscaron durante tres días y nos hicieron creer con pruebas falsas que el avión se había caído en el mar.A los únicos que tenemos que agradecer es a la gente de Costa Rica”, expresó Inés Páez (59), hermana de Enrique.
TRIPULACIÓN DEL TC 48: 9 PERSONAS
1. Comandante De Aeronave: COMANDANTE RENATO HUMBERTO FELIPPA
2. Primer Piloto: CAPITÁN MIGUEL ÁNGEL MOYANO VILLARRAZA
3. Segundo Piloto: CAPITÁN ESTEBAN JOSÉ VIBERTI
4. Navegador: COMANDANTE LUIS GAUDENCIO MERLO
5. Mecánico: SUBOFICIAL PRINCIPAL BASILIO ROTCHEN
6. Co-Mecánico: SUBOFICIAL MAYOR AMADO FERNÁNDEZ
7. Radio-operador: SUBOFICIAL MAYOR OSVALDO JUAN ARTO
8. Comisario De A Bordo: SUBOFICIAL PRINCIPAL ROBERTO MENDOZI
9. Apoyo Técnico: CAPITÁN JORGE SANTIAGO HORTA
PASAJEROS: 5 PERSONAS
2º Jefe De La Delegación: COMODORO JOSÉ ABELARDO FONSECA
Comandante: MARIO NELLO ZURRO
Comandante: JOSÉ CARLOS LOSANO
Capitán: MIGUEL ANGEL ÁLVAREZ PAZ
1er Teniente: JORGE EDUARDO OLOCCO
CADETES: 54 PERSONAS
CAPITAL FEDERAL
1. RICARDO JOSÉ SALOMÓN GARCÍA
2. MARCHESONI CARLOS JOSÉ
3. JORGE REYMUNDO SELLARES
4. OSCAR RICARDO TADDEO
5. JUAN CARLOS MONFERINI
6. LUIS NICOLÁS ORIGONE
PROVINCIA DE BUENOS AIRES
7. JOSE LUIS FERLETIC
8. JORGE LUIS BETOÑO
9. ADALBERTO MANUEL CARRILERO
10. JUAN CARLOS SANTIAGO
11. OSVALDO ENRIQUE GIUSSANI
12. HECTOR OSCAR ATIE
13. JORGE AMILCAR SANCHEZ
14. JORGE EDUARDO CATALÁ
15. JULIO SEGUNDO GAMEN
16. ROBERTO FRANCISCO VITETTA
17. DAVID CRISTIAN GAUNA
18. PEDRO ALBERTO ZABALETA
ENTRE RÍOS
19. GERÓNIMO LORENZO TERRADAS
20. JUAN BERNARDINO TOMILCHENKO
21. JORGE JUAN STAMELOS RUEFLI
SANTA FE
22. EMILIO CARLOS GUARNIERI
23. ROBERTO LIONEL GONZALEZ DE LUCA
LA PAMPA
24. ROBERTO LUIS PESSANA
25. ALBERTO ABELINO SENAS
26. BARTOLOMÉ ESTEBAN VESCO
CORRIENTES
27. RAÚL DANIEL ORTIZ
FUERZA AÉREA PERUANA
28. TULIO SALOMÓN ORTIZ UGAZ CALDERÓN
CÓRDOBA
29. RAÚL ALBERTO RAMELLO
30. RICARDO GUILLERMO MONTENEGRO
31. MARIO OMAR CASTELLANO
32. HECTOR MARIA BECERRA
33. MARCELO PIRUSEL
34. VICTOR DOMINGO COLANTONIO
35. ALFREDO LUIS TRIGO
36. LORENZO JUAN MARTÍNEZ
37. MARIO ALBERTO PEREZ
38. LUIS RICARDO BELLÉS
39. ROBERTO NICOLÁS RAMAGLIA
40. ROBERTO LUIS STANGALINO
41. ARGENTINO OSIRIS RODEYRO
42. ORLANDO PEDRO BRAVINO
43. ANTONIO RAFAEL NOMDEDEU
44. WALTER HORACIO ALMADA
45. JULIO MARIO PEREYRA
CATAMARCA
46. JUAN JOSE SECO RINCÓN
SAN LUIS
47. JUAN CARLOS ROYO
MENDOZA
48. JUAN DOMINGO ALGUACIL
49. JUAN JOSÉ GARCÍA
50. ENRIQUE MIGUEL PÁEZ
SAN JUAN
51. RICARDO AUGUSTO GUZZO
SALTA
52. OSCAR VUISTAZ
53. RENÉ BENJAMÍN LABROUSANS
TUCUMÁN
54. FEDERICO CARLOS BREMME
TOTAL DE DESAPARECIDOS: 68
En diciembre de 1967, después de una búsqueda que incluyó 23 expediciones a la selva y más de 50 vuelos en avionetas y helicópteros, el gobierno de Costa Rica dio por finalizada la búsqueda.
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| El Diario de Cuyo informando en su momento la desaparición del TC-48. |
Algunos de los familiares de las víctimas no dudan de que el avión está en la selva del sur de Costa Rica. El libro TC-48, el avión de los cadetes, escrito por Ricardo Becerra, ex teniente del Ejército y hermano del cadete Héctor, menciona a trece testigos que lo vieron volar a baja altura en zona selvática. Estos testimonios y la comunicación radial que el avión mantuvo con un piloto costarricense son elementos clave que sostienen la hipótesis de que el avión cayó en tierra, y no en el mar.
En 2002 Costa Rica tuvo la esperanza de haber encontrado por fin los restos de la aeronave. Pero todo fue una falsa alarma: lo que cuatro campesinos habían hallado era una avioneta que se localizó en la zona del Parque Nacional de Chirripó, una zona donde se cree que ocurrió el accidente del TC-48.
En 2008 la Fuerza Aérea Argentina llevó a cabo dos misiones terrestres en la selva de Costa Rica. Fue después de que, en 2007, Clarín publicara las quejas de los familiares de los desaparecidos.
Basada en simulaciones por software y testimonios de personas que tuvieron comunicación con el avión en emergencia, las investigaciones de 2008 establecieron la hipótesis de que el avión pudo haber llegado a tierra firme, pero no estaba en condiciones de atravesar la cadena montañosa de Talamanca; esto recorta el área sobre la que podría haber caído.
Según dijeron al diario Clarín familiares de las víctimas en 2007, pertenencias de uno de los cadetes desaparecidos, Oscar Vuistaz, fueron halladas. Se trata de unos gemelos de oro, un documento y dólares que jamás habían estado en contacto con agua.
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| Infografía de la expedición del año 2008. |
Entre las hipótesis que las familias de las víctimas barajan está la que indica que, tras caer en la selva, el avión fue saqueado por indígenas que luego mataron a los sobrevivientes para ocultar su delito."La zona fue tabú y nadie quiere hablar de eso", conjeturó uno de los familiares de los desaparecidos ante Clarín en 2007.
En la expedición Esperanza 5, del año 2010 con la ayuda de la Fuerza Aérea de Estados Unidos se encontraron desde el aire cinco puntos de la selva "anormales".
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| Ya pasaron 50 años y el avión argentino sigue sin aparecer. |
Ahora, al cumplirse 50 años de su desaparición, se llevará a cabo en los próximos días una nueva misión de búsqueda en la selva costarricense. Así lo informó ayer el diario El Tribuno de Salta.
Hacia allí partirá un comando especial enviado por la Fuerza Aérea Argentina. "Esta búsqueda será realizada por tierra, como se hicieron las anteriores. También en esta ocasión contarán con el aporte logístico de la NASA y de la Conae (Comisión Nacional de Actividades Espaciales)", le contó al diario El TribunoRegina Zurro, hija del comandante Mario Nello Zurro, desaparecido en el vuelo.
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| La espesa selva costarricense. |
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| Los medios periodísticos de Costa Rica le han dado más importancia a la búsqueda del avión que los propios argentinos. |
Vea aquí los documentales televisivos sobre la misteriosa desaparición del avión:
50 años sin rastros del TC-48https://www.youtube.com/watch?v=G0qu66UhU0I
1° parte: Desaparición del Avión Argentino TC 48 - Programa 7 Días Parte 1
2° parte: Desaparición del Avión Argentino TC 48 - Programa 7 Días- Parte 2
"LAS LOCAS DEL 48" - TELENOCHE INVESTIGA