Se encuentra en West Kirby, Wirral, en el oeste del país. Su construcción costó 360 mil dólares. Por fuera parece una vivienda suburbana normal, con cuatro habitaciones y construida con mampostería y hormigón.Los paneles solares aportan energía a toda la casa.
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| La casa ecológica situada en West Kirby, ganó un premio a la eficiencia energética en el Reino Unido. |
Su propietario, un arquitecto, la ideó según un estándar de diseño desarrollado en Alemania a principios de 1990, conocido como "Passivhaus" o "Casa pasiva".
En todo el mundo hay unas 37.000 viviendas construidas de acuerdo con los principios de este movimiento, explica el Consejo Passivhaus de Reino Unido.
La vivienda se orienta de tal manera que las ventanas y los paneles solares colocados en el techo reciben una cantidad óptima de luz solar.
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| La energía de la vivienda británica proviene de paneles solares. |
La casa tiene techos altos y grandes espacios pensados para dejar entrar la mayor cantidad posible de luz natural y calor.
Además, la vivienda cuenta con ventanas con tres hojas de vidrio para lograr un mayor aislamiento y utiliza luces LED, que consumen mucha menos energía.
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| El baño parece el de una casa normal. |
El calor se libera en el interior de la vivienda a una temperatura mayor y se envía a los radiadores o al sistema de calefacción bajo el suelo. El agua caliente se almacena en un cilindro y se puede usar para las duchas y baños.
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| La bomba de calor utiliza el aire del exterior. |
Para su dueño, Colin Usher, la vivienda es la demostración de que el mito de que las casas ecológicas son "caras y radicalmente diferentes" es falso.
Usher diseñó la vivienda para sí mismo y para su mujer. Dice que es "muy cómoda para vivir" y que su apariencia "es armónica con las casas que la rodean".
¿Qué es una "casa pasiva"?
Los edificios pasivos "proporcionan una gran comodidad usando muy poca energía para calentar y enfriar", según el Consejo Passivhaus.
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| El arquitecto Usher y su esposa han vivido en la propiedad durante 2 años. |
En el Reino Unido, una propiedad necesita incluir niveles muy elevados de aislamiento, construcción hermética, sistema de ventilación y recuperación de calor.
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| La casa funciona con la misma energía que usa una lámpara de 40 vatios. |
"Es un edificio sencillo y, en efecto, funciona con la misma energía que usa un foco de 40 W", dice Usher a la BBC.
Su firma de arquitectura diseñó recientementesegún las regulaciones normales de construcciónuna propiedad equivalente quecuesta cerca de 2.700 dólares al año en calefacción y dice que su casa supera incluso los requerimientos del estándar Passivhaus.