Desde 1966 hasta 1979 creó y dibujó las aventuras del primer superhéroe argentino, Sónoman. Con su muerte se va una parte de la niñez de millones de argentinos.
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| Osvaldo Walter Viola (1933-2015), el creador de Sónoman en 1966. |
El pasado viernes, 13 de febrero de 2015, falleció a los 81 añosOsvaldo Walter Viola, un destacado dibujante, guionista, historietista y docente argentino, de trascendencia mundial, más conocido por su seudónimoOswal. Fue sepultado el sábado 14 de febrero por la mañana en el cementerio Parque de la Gloria (Ruta 2, Km 40), la noticia la dio a conocer su hija Silvina Viola.
Osvaldo Walter Viola nació en Buenos Aires el 1º de noviembre de 1933. Vivía en Bernal, ciudad ubicada en el sur del Gran Buenos Aires y se definía a sí mismo como un autodidacto que estudió dibujo por correspondencia. Realizó muchas historietas pero sus personajes de historieta más conocidos, fueron Sónoman y Espíritu de Mascarín.
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| David Copperfield (Anteojito 29), adaptación dibujada por Oswal. |
Empezó a trabajar profesionalmente en 1957, en la revista Ella. Sus primeros trabajos consistieron en ilustrar tapas de libro y páginas de revista de la Editorial Haynes: El Hogar, Selecta y Mundo Infantil. En 1958 publicó sus primeros trabajos en historieta, las tiras gauchescas Pablo Güeya y Hernán, el hermano de Pablo, publicadas en El Correo de la Tarde. Al año siguiente ingresó a Editorial Frontera, fundada en 1956 por Héctor y Jorge Oesterheld, donde dibujó algunos episodios de Ernie Pike, un corresponsal de guerra en la Segunda Guerra Mundial, personaje creado en 1957 por Héctor Germán Oesterheld y Hugo Pratt que lo dibujó hasta 1959.
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| En la revista Anteojito, número 108 del 15 de diciembre de 1966 apareció el primer episodio de Sónoman. |
Cuando Oswal visitó Rosario en junio 2011, durante 2ª Convención Internacional de la Historieta, explicó curiosidades de su personaje Sónoman, su creación más famosa, publicada durante diez años. Explicó alpúblico que trabajando en la revista Anteojito donde hacía ilustraciones diversas, creó el personaje a pedido de García Ferré que le preguntó si podía crear un superhéroe argentino y tras pensar bastante, nació Sónoman, un héroe dotado de un poder músico mental.
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| Sónoman se publicó en Anteojito desde 1966 hasta 1975. |
La tira se publicó con guiones y dibujos de su autoría y se editópor primera vez el 15 de diciembre de 1966 cuando Oswal tenía 33 años. La historieta contó con un importante elenco de personajes secundarios, tanto en forma de villanos como de aliados. Muchos niños compraban Anteojitosolamente para leer la historieta de Sónoman. Publicó ininterrumpidamente durante diez años, 649 páginas de este extraordinario héroe que hoy perdió a su autor. En la charla en Rosario Oswal estimaba que tenía dibujadascerca de 800 páginas de las aventuras de Sónoman. Tiene varias historietas inéditas de este personaje que lo consagró como dibujante reconocido.
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| León Hamilton se convierte en Sónoman. |
Sónoman es el alter ego de León Hamilton, un millonario que vive en su mansión y durante una expedición al Amazonas es teletransportado por extraterrestres al planeta Sono y recibe este don para defender a la Tierra.
Sus poderes le fueron otorgados por científicos del Planeta Sono, una civilización más avanzada que la terrestre. Los mismos se basan en el “poder músico mental”, el cual le permite controlar a voluntad el sonido. Este poder le permite a Sónoman, entre otras cosas, aumentar su fuerza hasta el equivalente de "tres rinocerontes embistiendo", convertir su cuerpo en una onda sonora (lo cual le permite desplazarse a gran velocidad), reducir su tamaño (incrementando su velocidad en el proceso), generar ondas de choque, incrementar la temperatura de objetos (excitándolos mediante ondas sonoras) y producir una amplia variedad de sonidos (tanto melodías como ruidos incómodos que inutilizan a sus oponentes).
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| El profesor Zork nunca deja de sorprenderse de los superpoderes sónicos de Sónoman. |
Oswal pensó una gran variedad de personajes secundarios que interactuaran con su héroe. Entre los aliados de Sónoman se contaba al Hombre Museo, poseedor de un conocimiento enciclopédico de la Historia Universal, el Dr. H. H. Eclu, quien al momento de sacar sus conclusiones primero enunciaba las iniciales de cada palabra de su frase, como por ejemplo "E.H.H.M.", para luego decir "Este hombre ha muerto", o la poderosa Ágatha, una mujer con una alta sabiduría y conocimiento de las situaciones, fuente de toda respuesta a las consultas que tiene Sónoman.
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| La Condesa Dómina tiene el poder de manipular el agua a voluntad. |
Los enemigos eran personajes de características únicas. Entre las mujeres está la Condesa Dómina, una aristócrata muy alta y delgada, con un peinado y zapatos de tacos altos. Manos largas, con uñas tipo de gato y que fuma con boquilla.
Tiene el poder de manipular el agua, dándole la forma de un objeto, como una guitarra, volviendo a ser agua a su voluntad, o un bloque de hielo. Incluso paralizar lluvias y agitar el mar. Su debilidad es necesitar concentración. Usa su poder en el episodio El valor de Chingololo, atrapando al guitarrista del título para atraer a Sónoman, que queda atrapado en un bloque de hielo del que logra liberarse gracias a que su amigo desconcentra a Dómina.
Otro enemigo es el descendiente del talentoso violinista Johan Bagalini (Referencia a Paganini), quien fue acusado de obtener su talento, con un pacto diabólico. Jura venganza, que será llevada a cabo por un descendiente. Muchos años después su bisnieto lo intentará. Un misterioso desconocido le deja un paquete con una cuerda, que paraliza a quien lo escucha. Pero Bagalini será detenido por Sónoman, quien es justamente “El hombre del poder músico mental”, y es un aficionado a la música. En otra historia, regresa porque el villano Siniestro le proveerá de dos cuerdas, una tercera que absorbe el sonido de Sónoman y una cuarta que paraliza. Pero Sónoman lo desafía a tocar tan bien como él.
Otro enemigo de cuidado es el Capitán Pesadilla, que atormenta con pesadillas a una joven llamada Palabritas. De esto se entera la periodista Oriente Lin, amiga del héroe (otro recurso del comic: una periodista amiga de un superhéroe), quien se enfrenta a él para terminar con las pesadillas.
Pero el mejor de todos sus enemigos, el más peligroso y temible es “El Ciempiés Cósmico” procedente del Trigésimo Tercer Universo, el villano extraterrestre más impresionante, con poderes cósmicos desconocidos. Mucho antes que DC y Marvel crearan algo que se le acerque, ya Oswal había creado un supercriminal universal.
En un episodio, Sónoman tiene problemas con sus poderes, para renovarlos tiene que viajar de nuevo al planeta Sono, pero el viaje se convierte en accidentado, conoce a un gigante que se convierte en su aliado, con su nave. Se enfrentan a las fuerzas de una princesa espacial, que los confunde con su enemigo. Aclarada la confusión, hay que solucionar los conflictos en el planeta Opalia. Cuando reina la paz Sónoman llega a Sono, donde los habitantes han vuelto al primitivismo, salvo un científico en las instalaciones que otorgaron los poderes, protegido por un casco mental.
En 1974 Oswal se incorporó a la revista Skorpio, realizando los dibujos de la historieta que daba nombre a la revista escrita por Ray Collins, seudónimo usado por el comisario Eugenio Zappietro para escribir guiones de historieta. También para Skorpio realizó la historieta ¿Hola? Aquí la muerte (con guion de Carlos Albiac), y en 1978 dibuja una historieta memorable que fue Galac Master —adaptación de Dardo, el astrón de La Plata, publicada en un diario de local—, con guion de Héctor Germán Oesterheld.
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| El Espíritu de Mascarín, otra creación de Oswal. |
En 1979 crea la serie Detective en Hollywood junto a Linton Howard, para la revista La Hoja, más tarde rebautizada Mark Kane al publicarse en la española Cimoc. En 1981 colaboró con Bang!, dibujando Tito Mamut y Camino a Esteco, con guiones de Albiac. También realiza los lápices de El Eternauta III. Un año después volvió a Satiricón con El Bígamo, y a Superhumor dónde dibuja Claudio Forroquina, con guión de Dalmiro Sáenz.
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| Consummatun est, dibujada por Oswal. |
En la década de 1990 vuelve a realizar ilustraciones para Anteojito y para el suplemento infantil del diario La Nación (Nación de los niños) crea, junto a Carlos Albiac, Lejos Pratt, también publicado en Anteojito.
En 2006 se publicó en Argentina Tango en Florencia previamente aparecido en Italia. Simultáneamente Oswal se desempeñaba como docente de dibujo en la Escuela de Bellas Artes de Quilmes.
En 1996, el grupo de rock Soda Stereo dedicó un tema del que fue su último disco de estudio “Confort y música para volar”, que además de un tributo, tenía una pista interactiva con imágenes del superhéroe.
Al respecto, Zeta Bosio dijo sobre el tema Sónoman que “es un tributo a un superhéroe de nuestra infancia, que aparecía en la revista Anteojito y tenía poderes músicomentales. Nos pareció que, a pesar de que podríamos reconocerlo como el superhéroe de los músicos, nunca había tenido su música, como Batman y Superman, y que ésta sonaba bien para esto. Además, yo soy hincha de Racing y Sónoman en un capítulo rescataba el equipo de Racing que había salido campeón (el que dirigía Juan José Pizutti), porque habían secuestrado el plantel y lo habían llevado a la dimensión H. Yo creo que algo le pasó a Racing en la dimensión H.”, bromea el bajista.
En el año 2001 Oswal expuso en Buenos Aires la muestra “Sónoman: 35 años de aventuras” en el Centro Cultural Recoleta. Se iniciaron las acciones para hacer una serie animada de televisión, pero se frustró debido a la crisis Argentina en ese año.
En la versión 2011 de la 2ª Convención Internacional de la Historieta de Rosario, “Crack Bang Boom”, Oswal fue el gran autor homenajeado del mundo de la historieta, actividad artística llamada “el 9º arte”, y por cuatro días, la segunda edición de la Convención Internacional de la Historieta hizo disfrutar a los rosarinos de la presencia de este gran dibujante que dio varias charlas en distintos lugares de la ciudad, expuso sus obras y firmó autógrafos.
Oswal, el dibujante del primer superhéroe argentino, explicó curiosidades de su personaje y recibió un homenaje de parte de los organizadores simbolizado en un busto de Sónoman creado por el escultor Martín Canale y un fervoroso aplauso de todos los presentes.
En el 2013 Oswal se hizo merecedor del Premio a la Trayectoria otorgado por "Banda Dibujada" (Movimiento cultural para la difusión de la historieta infantil y juvenil).
En el 2013 se editó en España “La nieve y el barro”, novela gráfica de Oswal, con guión del autor español Enrique Sánchez Abulí. Oswal no solo fue un historietista talentoso, un maestro de la historieta, sino también una persona de gran calidad humana, por todos los testimonios de quienes pudieron conocerlo, tratarlo y aprender de él. Con él se pierde lamentablemente una parte muy entretenida de la niñez de millones de argentinos.
Por Alberto Seoane
Vea aquí una entrevista a Oswal y a sus amistades: