Uno de ellos, el mercante Orion que transportaba cromo, hundido por el buzo italiano Luigi Ferraro, el 30 de junio.
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| El buzo italiano, teniente Luigi Ferraro se prepara para la acción en junio de 1943. |
El Comandante Valerio Borghese al mando de la X° Flottiglia MAS, o sea de los medios de asalto, llamó al teniente Luigi Ferraro a La Spezia y le dijo de prepararse para una misión especial. “Toma los mapas que necesitas, y estudia bien el Puerto de Lisboa”. Ninguna otra explicación. Apuntamiento a unos días después. Ferraro regresó a Livorno y consultó en los mínimos detalles los mapas del puerto portugués, pero cuando regresó y dijo a Borghese de estar listo, se quedó asombrado. El Comandante le comunicó que habían cambiado la orden. “La misión que tendrás que realizar ya no es en Lisboa, es en Alejandreta, en Turquía”, (hoy Iskenderun).
La misión “Estrella” fue organizada con el objetivo de actuar contra los vapores aliados en las aguas territoriales turcas del Mediterráneo Oriental. La misión inicia a mitad de Junio de 1943, cuando Ferraro, con 5 maletines “diplomáticos” deja Roma y se dirige hacia Alejandreta. Los maletines contenían ocho explosivos. La franquicia diplomática con el nombre falso de Ignazio di Sanfelice lo ponía al seguro de los controles, pero por cualquier problema llevaba consigo una botellita de nafta. Estaba todo decidido: si alguien hubiese querido abrir las maletas, habría roto la botella y encendido fuego. Hubiera sido una terrible explosión. Según los acuerdos hechos con el Director de Centro SIS de Alejandreta, los explosivos fueron colocados en un local del Consulado de Italia.
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| Ubicación del puerto de Alejandreta donde un solo buzo italiano hundió el mercante aliado Orion el 30 de junio de 1943. |
En la tarde del 30 de junio de 1943 Ferraro preparó el material, entre los cuales dos explosivos que fueron escondidos en una caja y llevados hacia la playa, caminando unos 100 metros, y aquí depositados en una cabina de playa, precedentemente alquilada a nombre del cónsul italiano. Durante la noche, a las 22.30, el nadador de asalto entró en la cabina, se pintó la cara de negro, se vistió con un suéter negro que lo cubría, se puso las patas de rana, el respirador y una red negra en el pelo, con un mechón de algas marinas. A las 24.00 tomó los dos explosivos, se los fijó en la cintura, y se dirigió hacia el mar silenciosamente. A las 02.40, después de haber realizado 2.300 metros, alcanzó el objetivo y colocó los dos explosivos en las aletas del vapor griego Orion, de 7.000 toneladas, cargado con cromo para el puerto de Said. Una vez realizado esto, a las 03.40 regresó a la cabina, se vistió, y regresó al Consulado. Unos días después de la partida de la nave llegó la noticia que el Orion se había hundido al Sur de Latakia (Siria), después de un ataque atribuido a sumergibles, según los ingleses.
Otros hundimientos
En su segunda patrulla, el 1° de junio de 1943, el submarino alemán U-178atacando el Convoy CD-20 dispara dos torpedos, y uno de ellos hunde el barco mercante holandés Salabangka. Mueren 10 de los 85 tripulantes.
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| Foto del submarino alemán U-180. |
El 5 de junio, en el Océano índico el submarino U-198 hunde el mercante británico Dumra. Mueren 26 de sus 67 tripulantes. El mismo submarino hunde el 6 de junio al carguero William King, muriendo 6 de sus 65 tripulantes.
El 7 de junio, el submarino U-181 hunde en el Índico al mercante sudafricano Harrier, falleciendo 16 hombres.
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| El buque tanque Esso Gettysburg hundido en el Atlántico por el U-66. |
El 12 de junio es hundido en el Mediterráneo elmercantePalima, con bandera holandesa, por un torpedo del U-97. Mueren 26 de los 65 tripulantes. El 15 de junio el U-97 hunde el buque tanque inglés Athelmonarch, falleciendo 4 de sus 51 tripulantes.
Otra baja importante de los Aliados fue el hundimiento del buque británico SS Yoma, el 17 de junio de 1943.
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| El buque británico SS Yoma hundido por el U-81. |
El carguero británicoBrinksburnes hundido en el Mediterráneo el 21 de junio, por el U-73, falleciendo 27 de los 33 tripulantes. El mercante sueco Venezia es hundido en el mismo día en el Atlántico por el U-513. Todos los tripulantes sobreviven.
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| Submarino U-513 zarpando de su base en la costa francesa. |
El 23 de junio son hundidos en el Atlántico los cargueros británicosShetlandy Volturopor un ataque de una escuadrilla de Focke-Wulf Fw 200.
Un submarino japonés, el I-27 hunde el buque tanque británico British Venture, en el Golfo de Omán, el 24 de junio.
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| La tripulación del U-172. |
El 28 de junio es hundido en el Atlántico el carguero británicoVernon City por el U-172. No hay víctimas.
Los barcos hundidos a los aliados en junio en el Mediterráneo y en el Atlántico superaban las 60.000 toneladas.
En tanto, en el Océano Pacífico, Japón hundió al menos cinco mercantes norteamericanos, respecto a los alemanes, el crucero auxiliar Michel fue el último corsario alemán que entró en aguas australianas. El Michel había partido de Yokohama en su segunda incursión el 21 de mayo de 1943, y entró en el Océano Índico en junio. El 14 de junio de 1943 hundió el buque cisterna noruego de 7.715 toneladas Høegh Silverdawn a unas 1.800 millas al noroeste de Fremantle. Dos días más tarde hundió otro buque cisterna de 9.940 toneladas, el Ferncastle en la misma área. Ambos buques navegaban de Australia occidental a Oriente Medio y como consecuencia de los ataques murieron 47 marinos y pasajeros. El Michelnavegó después al extremo sur de Australia y a Nueva Zelanda y operó en el Pacífico oriental.